1,000조 원 시장이 열린다: AI 생태계별 수출 기회와 전략

 

KOTRA에서 발간한 <AI 시장의 부상: 수출 기회의 새로운 장> 보고서에 따르면, 글로벌 AI 시장은 2030년까지 1조 달러(약 1,300조 원)를 넘어설 것으로 전망됩니다. 단순히 기술 트렌드를 넘어, 우리 수출 기업들에게 거대한 기회의 장이 열리고 있는 것인데요. 과연 우리는 어디에 주목해야 할까요? KOTRA가 분석한 **'4단계 AI 생태계'**를 중심으로 글로벌 시장의 흐름과 우리 기업의 진출 전략을 살펴보겠습니다.

1. 왜 지금 AI인가? 폭발하는 데이터와 자동화의 시대

AI 시장의 급성장은 우연이 아닙니다. 두 가지 거대한 흐름이 맞물려 있습니다.

첫째, 데이터의 폭발적 증가입니다. IoT 기기, 소셜미디어, 디지털 서비스의 확산으로 2025년 글로벌 데이터 처리량은 181 제타바이트(ZB)에 달할 것으로 예상됩니다. 이 방대한 데이터를 처리하고 분석하는 데 AI는 필수불가결한 도구입니다.

둘째, 사회경제적 변화입니다. 전 세계적인 고령화로 인한 숙련 인력 부족 문제는 산업 자동화에 대한 니즈를 키웠습니다. 기업들은 생존을 위해 AI를 도입해 생산성을 높이고 새로운 비즈니스 모델을 찾고 있습니다.

2. KOTRA가 정의한 'AI 4대 생태계'와 수출 유망 분야

보고서는 복잡한 AI 시장을 나무와 숲에 비유하여 4단계 생태계로 명쾌하게 분류했습니다. 각 단계별로 우리 기업이 노려야 할 유망 분야가 다릅니다.

① 1차 생태계(뿌리) : 기술. 인프라

AI라는 나무가 자라기 위한 토양과 뿌리입니다. AI 구축에 필요한 핵심 기술, 네트워크, 부품이 여기에 해당합니다

• 유망 분야: 데이터센터 장비, 사이버 보안 솔루션, 에너지 저장 시스템(ESS), 5G 장비.
• 기회: 글로벌 빅테크 기업들이 말레이시아, 태국 등 동남아에 대규모 데이터센터를 짓고 있습니다. 여기에 들어가는 고효율 냉각 시스템, 전력 장비 수요가 폭증하고 있습니다. 또한, 재생에너지 활용이 늘면서 ESS와 초고압 케이블 수요도 독일과 중동을 중심으로 늘고 있습니다.

② 2차 생태계 (줄기): 효율성 향상

내부 프로세스와 공정을 개선해 생산 효율을 높이는 단계입니다.

• 유망 분야: 스마트 팩토리(산업용 로봇), 공급망 최적화 도구, 스마트 그리드.
• 기회: 미국, 독일 등 제조 강국들은 인력 부족 해결을 위해 산업용 로봇 도입을 서두르고 있습니다. 특히 중국은 산업용 로봇 판매액이 매년 두 자릿수 성장을 기록할 만큼 시장이 역동적입니다. 물류 대란 이후 공급망 가시성을 확보하려는 글로벌 기업들의 니즈도 우리 솔루션 기업에겐 기회입니다.

③ 3차 생태계 (잎/과일): 서비스 강화

고객에게 차별화된 경험과 서비스를 제공하는 단계입니다.

• 유망 분야: AI 의료 시스템, 핀테크(AI 금융), 고객 지원 챗봇.
• 기회: 의료 인력이 부족한 캐나다, 영국 등은 AI 진단 소프트웨어 도입에 적극적입니다. 싱가포르와 일본은 금융 허브로서 AI 기반 투자 분석과 이상 거래 탐지 시스템 수요가 높습니다.

④ 4차 생태계 (숲): 산업 혁신

AI가 전통 산업의 구조 자체를 바꾸거나 신산업을 창출하는 단계입니다.

• 유망 분야: 스마트시티, 자율주행, 전기차 인프라, 스마트 농업.
• 기회: 사우디, UAE 등 중동 국가들은 스마트시티 건설에 박차를 가하고 있습니다. 미국과 독일은 자율주행 상용화에 앞장서고 있으며 , 태국과 브라질은 드론과 AI를 활용한 스마트 농업으로 생산성 혁명을 꾀하고 있습니다.

 

3. 글로벌 AI 정책 트렌드: 규제와 혁신의 줄다리기

수출을 위해서는 각국의 정책 기조를 이해하는 것이 필수적입니다.

• 미국: 혁신을 최우선으로 하되, 행정명령을 통해 안전성과 신뢰성을 확보하는 균형 잡힌 접근을 취하고 있습니다.
• EU: 세계 최초의 포괄적 규제인 'AI법(AI Act)'을 제정하여 위험도에 따라 AI를 4단계로 분류하고 강력하게 규제합니다. EU 진출 기업은 이 규제 준수가 필수입니다.
• 중국: '인공지능+' 액션플랜을 통해 전 산업에 AI 융합을 국가적으로 밀어붙이고 있습니다.
• 동남아/인도: 인프라 구축과 인재 양성에 집중하며 글로벌 투자를 적극 유치하고 있습니다.

4. 우리 기업의 성공적인 진출 전략

KOTRA 보고서는 우리 기업들에게 다음과 같은 전략적 접근을 제안합니다.

1) 하드웨어 강점을 1차 생태계 진출의 발판으로 우리나라는 반도체, 배터리 등 하드웨어 분야에서 세계적인 경쟁력을 보유하고 있습니다. 이는 데이터센터나 전력망 구축과 같은 '1차 생태계(기술·인프라)' 시장 진입에 강력한 무기가 됩니다.

2) 현지 파트너십을 통한 시장 장벽 극복 AI 기술은 발전 속도가 빠르고 국가별 규제가 복잡합니다. 독자 진출보다는 현지 기업과의 협력을 통해 기술 제휴를 맺거나 합작 투자를 하는 방식이 시장 진입 장벽을 낮추는 지름길입니다.

3) 수요 맞춤형 버티컬(Vertical) 솔루션 공략 범용 AI보다는 의료, 제조, 금융 등 특정 산업(2차, 3차 생태계)에 특화된 전문 솔루션으로 승부해야 합니다. 각국의 산업적 특성과 페인 포인트(Pain Point)를 정확히 파악하여 맞춤형 제품을 제안하는 것이 중요합니다.

4) ESG와 윤리적 책임 준수 전 세계적으로 '신뢰할 수 있는 AI'가 화두입니다. 기술력뿐만 아니라 데이터 보안, 투명성 등 윤리적 기준을 준수하는 것이 글로벌 시장 진출의 전제조건이 되고 있습니다.

5. 변화의 파도에 올라타라

AI 시장은 아직 초기 단계입니다. 기술 표준과 규제가 계속 변하고 있지만, 이는 반대로 말하면 선점할 수 있는 기회가 무궁무진하다는 뜻이기도 합니다. 단기적인 성과보다는 장기적인 관점에서 시장 변화를 예측하고, 우리 기업만의 차별화된 기술력으로 글로벌 AI 생태계의 핵심 파트너로 자리 잡기를 기대합니다.

[참고 자료]  KOTRA Global Market Report 25-001 "AI 시장의 부상: 수출 기회의 새로운 장" (2025. 1.)

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